Comment comprendre un mot inconnu en compréhension écrite au TCF Canada ?
Vous rencontrez un mot inconnu pendant un exercice de compréhension écrite du TCF Canada ?
Votre premier réflexe peut être de penser :
« Je ne connais pas ce mot, donc je ne peux pas répondre. »
Ce n'est pas forcément vrai.
Dans de nombreux cas, vous pouvez déduire le sens d'un mot grâce au contexte, sans connaître sa définition exacte.
L'objectif n'est pas de comprendre chaque mot du texte. Il est de comprendre suffisamment le passage pour répondre correctement à la question.
Que faire immédiatement face à un mot inconnu ?
Utilisez cette méthode en cinq étapes :
- Ne bloquez pas sur le mot.
- Lisez la phrase entière et les phrases proches.
- Cherchez des indices : opposition, exemple, explication, reformulation ou relation logique.
- Déduisez un sens approximatif et vérifiez s'il rend la phrase cohérente.
- Demandez-vous si vous avez réellement besoin de comprendre ce mot pour répondre.
Très souvent, une définition approximative suffit.
Utilisez d'abord le contexte
Prenons cette phrase :
« Après plusieurs mois de travaux, l'immeuble a enfin retrouvé sa splendeur d'origine. »
Supposons que vous ne connaissiez pas « splendeur ».
Vous comprenez malgré tout que :
- des travaux ont été réalisés ;
- l'immeuble a retrouvé son état d'origine ;
- le résultat semble positif.
Vous pouvez donc déduire que « splendeur » désigne ici quelque chose comme beauté, éclat ou aspect impressionnant.
Vous n'avez pas besoin de connaître la définition exacte du dictionnaire pour comprendre la phrase.
Lisez également ce qui vient avant et après
Le sens d'un mot n'est pas toujours expliqué dans la même phrase.
Exemple :
« Le village était autrefois difficile d'accès. Une nouvelle route a été construite l'année dernière. Depuis, la région connaît un essor important et accueille de nombreux visiteurs. »
Vous ne connaissez pas « essor ».
Mais vous savez qu'une nouvelle route a amélioré l'accès et que la région reçoit maintenant davantage de visiteurs.
Vous pouvez donc comprendre qu'« essor » désigne ici un développement ou une croissance.
Lorsque vous rencontrez un mot inconnu, ne l'isolez donc pas. Regardez le passage dans son ensemble.
Repérez les oppositions
Les mots comme :
mais, pourtant, cependant, toutefois, en revanche, contrairement à
peuvent fournir un indice très fort.
Exemple :
« L'appartement est petit, mais étonnamment spacieux grâce à son aménagement. »
Vous ne connaissez pas « spacieux ».
Le mot apparaît après « mais » et s'oppose à « petit ».
Vous pouvez donc déduire qu'il signifie quelque chose comme :
grand, vaste ou offrant beaucoup d'espace.
Autre exemple :
« Contrairement à son collègue très prudent, Marc prend souvent des décisions téméraires. »
Même si « téméraires » vous est inconnu, l'opposition avec très prudent vous indique qu'il s'agit probablement de décisions audacieuses ou risquées.
Face à une opposition, demandez-vous :
Quel sens ce mot doit-il avoir pour que la phrase reste logique ?
Cherchez les exemples
Un auteur peut expliquer un mot simplement en donnant des exemples.
« Certaines villes cherchent à réduire les nuisances sonores. Les klaxons, les travaux de voirie et la musique trop forte en sont des exemples fréquents. »
Vous ne connaissez pas « nuisances sonores » ?
Les exemples vous montrent qu'il s'agit de bruits gênants ou de désagréments liés au bruit.
Les expressions suivantes peuvent vous aider à repérer ce type d'indice :
par exemple, notamment, comme, en particulier
Lorsque le mot lui-même est difficile, ses exemples peuvent être beaucoup plus faciles à comprendre.
Repérez les explications et les reformulations
Parfois, le texte donne directement la définition.
« Le covoiturage, c'est-à-dire le fait de partager un trajet en voiture avec d'autres personnes, séduit de plus en plus d'usagers. »
Même si vous ne connaissez pas « covoiturage », c'est-à-dire vous donne immédiatement son sens.
D'autres expressions jouent le même rôle :
autrement dit, en d'autres termes, appelé aussi, que l'on peut définir comme
Un auteur peut aussi reformuler une idée dans la phrase suivante.
« Le projet suscite de nombreuses inquiétudes. Cette préoccupation concernant son coût est partagée par plusieurs habitants. »
Si vous ne connaissez pas « suscite », le reste du passage permet de comprendre qu'il signifie ici quelque chose comme provoque ou entraîne.
Utilisez les relations logiques
Certains connecteurs vous indiquent la relation entre les idées.
Cause
parce que, puisque, en raison de, à cause de, grâce à
Conséquence
donc, ainsi, par conséquent, c'est pourquoi
Opposition
mais, pourtant, cependant, toutefois
Explication
c'est-à-dire, autrement dit, en d'autres termes
Exemple
par exemple, notamment, comme, en particulier
Ces mots vous aident à reconstruire la logique du passage, même lorsqu'une partie du vocabulaire vous échappe.
Utilisez aussi la grammaire et la forme du mot
La structure grammaticale peut fournir un indice supplémentaire.
« Cette décision a été vivement critiquée par les associations. »
Même si vous ne connaissez pas exactement « vivement », vous voyez qu'il s'agit d'un adverbe qui modifie critiquée.
Vous pouvez donc comprendre qu'il indique probablement une critique forte ou intense.
Les mots de la même famille peuvent également aider :
développer → développement
organiser → organisation
efficace → efficacité
remplacer → remplacement
Si vous connaissez une forme du mot, vous pouvez parfois reconnaître l'idée générale d'une autre forme.
Vérifiez votre hypothèse
Une fois que vous pensez avoir compris le mot, remplacez-le mentalement par le sens que vous avez déduit.
Exemple :
« Le projet a connu un essor rapide. »
Vous pensez que « essor » signifie développement.
Remplacez-le :
« Le projet a connu un développement rapide. »
La phrase reste logique.
Votre interprétation est probablement suffisante.
Vous n'avez pas besoin de trouver la définition parfaite. Vous cherchez avant tout une compréhension fonctionnelle du texte.
Demandez-vous si le mot est vraiment important
C'est probablement le réflexe le plus important.
« Le bâtiment possède une façade en pierre aux motifs ornementaux particulièrement élaborés. »
Vous ne connaissez pas « ornementaux ».
Mais si la question demande :
De quel matériau est faite la façade ?
vous n'avez absolument pas besoin de comprendre ce mot.
La réponse est :
en pierre.
Avant de consacrer du temps à un terme inconnu, demandez-vous donc :
Est-ce que ce mot est nécessaire pour répondre à la question ?
Si ce n'est pas le cas, continuez votre lecture.
Ne confondez pas compréhension et traduction parfaite
Imaginez un texte de 200 mots dans lequel cinq mots vous sont inconnus.
Si vous bloquez sur chacun d'eux, vous risquez de perdre le sens général du texte et beaucoup de temps.
Si vous comprenez le reste du passage, vous pouvez souvent :
- ignorer les mots secondaires ;
- déduire ceux qui sont importants ;
- répondre grâce aux informations clairement comprises.
La compréhension écrite ne demande pas de transformer chaque phrase en définition de dictionnaire.
Elle demande de comprendre ce que le texte veut dire.
Trois types de mots inconnus
Pendant votre lecture, distinguez trois situations.
1. Mot inconnu mais inutile
Vous n'en avez pas besoin pour répondre.
Ignorez-le et continuez.
2. Mot inconnu mais déductible
Le contexte, une opposition ou un exemple permet d'en comprendre l'idée.
Déduisez son sens et poursuivez.
3. Mot inconnu et essentiel
La question dépend directement de ce terme.
Dans ce cas, analysez plus attentivement :
- les phrases voisines ;
- les connecteurs ;
- les exemples ;
- les reformulations ;
- la structure grammaticale ;
- les réponses proposées.
Cette distinction vous évite de consacrer le même temps à tous les mots inconnus.
Et si le mot inconnu apparaît dans la question ?
Dans ce cas, revenez au passage concerné et utilisez également les choix de réponse.
Supposons que la question demande :
Que signifie le terme « durable » dans ce contexte ?
Vous ne connaissez peut-être pas précisément le mot, mais le texte et les réponses proposées peuvent vous aider à identifier le sens recherché.
Ne concluez donc pas immédiatement que la question est impossible.
Utilisez toutes les informations disponibles.
Comment travailler cette compétence pendant vos entraînements ?
Pendant un exercice chronométré, évitez de consulter immédiatement le dictionnaire.
Essayez d'abord de déduire le sens.
Après l'exercice, vérifiez les mots importants que vous aviez mal compris.
Vous pouvez noter :
Mot : essor
Mon hypothèse : développement
Indice : davantage de visiteurs après la construction d'une route
Définition vérifiée : développement ou croissance importante
Vous travaillez ainsi deux compétences en même temps :
votre vocabulaire et votre capacité à comprendre un mot grâce au contexte.
Pour mettre cette méthode en pratique, utilisez nos tests de compréhension écrite du TCF Canada.
Vous pouvez également consulter notre guide de conseils pour la compréhension écrite et notre guide des types de questions de compréhension écrite.
À retenir
Lorsque vous rencontrez un mot inconnu en compréhension écrite au TCF Canada :
lisez autour du mot → cherchez les indices → déduisez un sens approximatif → vérifiez qu'il est logique → décidez si ce mot est réellement nécessaire.
Vous n'avez pas besoin de connaître chaque mot du texte.
Vous devez surtout savoir utiliser ce que vous comprenez déjà pour reconstruire le sens et répondre à la question.